Ascendência de Cristo - parte II: Raabe

Se continuarmos lendo a genealogia de Cristo (Mateus 1), vamos ver que no verso 5 é citada outra mulher: Raabe.

Raabe é muito conhecida no meio cristão em geral por ter sido uma prostituta. E só. Interessante como a gente sempre sabe "os podres" de alguém, mas não procura cavar mais fundo para ver se encontramos algo de bom.

Pois bem, esse "algo de bom" é facilmente encontrado na vida de Raabe, se apenas lermos com cuidado a sua história, encontrada em Josué 2.

Josué havia mandado espiões a Jericó. Eles ficaram escondidos na casa de Raabe, que disse que não havia ninguém lá, quando o rei mandou homens em busca dos espiões. Assim ela ajudou a salvar os servos do Deus Altíssimo. E não somente isso, mas reconheceu que Deus é quem havia dado aquela terra ao povo hebreu, e que Ele estava guiando tudo. Por causa disso, Raabe juntamente com sua família, foi protegida no momento da invasão. E logo mais ela aparece não só na genealogia de Jesus, como também na galeria de herois da fé, em Hebreus.

Agora, você deve estar se perguntando: mas uma prostituta, e que ainda por cima mentiu, foi ajudada dessa forma por Deus? Entrou na genealogia de Cristo e, ainda por cima, na galeria de herois da fé? Como? Que absurdo! E o que eu tenho para dizer a você é: sim, tudo isso aconteceu a ela. Deus a abençoou, como também abençoa a você, mesmo sendo pecador, porque Deus nos abençoa APESAR de nossos pecados. E para Ele, não faz diferença se você mentiu, roubou ou vendeu seu corpo. Tudo é pecado, mas ainda assim Ele abençoa aqueles que o reconhecem como Deus e ajudam Seus servos em Sua obra terrestre. Isso não é uma maravilha? Saber que Deus nos ama e protege, apesar de nós mesmos?

“Pela fé, Raabe, a meretriz, não foi destruída com os desobedientes, porque acolheu com paz aos espias.” – Hebreus 11:31

“De igual modo, não foi também justificada por obras a meretriz Raabe, quando acolheu os emissários e os fez partir por outro caminho?” – Tiago 2:25

O amor de Deus

Hoje assisti a um filme em que uma adolescente, enganada por um homem na internet (onde ela entrava em sala de chats e conversava sobre vários assuntos, inclusive sexo, pelo que o filme dá a entender), acaba sendo sequestrada por ele e obrigada a fazer filmes pornográficos caseiros.

Quando é finalmente encontrada, a moça olha para a mãe e começa a dizer que fez algumas coisas que não havia contado. E antes que termine, a mãe põe as duas mãos em seu rosto e diz que nada do que a garota tivesse feito faria com que ela - a mãe - deixasse de amá-la.

Emocionei-me ao lembrar do amor de Deus por nós, que é do mesmo jeito e ainda maior. Por mais que erremos (e como erramos!), Deus nunca deixa de nos amar. Ainda que não o amemos, Ele sempre está correndo atrás de nós, implorando por ser notado, gritando o quanto nos ama e que não quer viver sem nós.

Isso quer dizer que, depois que aceitamos esse amor poderemos viver como quisermos, continuarmos no erro e fazermos tudo que der na telha? Claro que não, agora que encontramos o Verdadeiro Amor, vamos querer fazer tudo que O agrada, assim como fazemos com as pessoas que amamos. Mas quer dizer que, mesmo que caiamos vez após vez - e vamos cair, uma vez que somos pecadores - Ele NUNCA deixa de nos amar.

Existe maneira de não corresponder a um amor assim? Não vejo como. O maior amor que Alguém pode ter por nós, um amor tão imenso a ponto de dar a vida, e vida eterna. Um amor - o amor, na verdade, o único amor - que nos aceita como somos, que não leva em conta erros passados e que busca sempre o nosso melhor. Esse é o verdadeiro amor de Deus.

“nós conhecemos e cremos no amor que Deus tem por nós. Deus é amor, e aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus, nele.” – I João 4:16

Ascendência de Cristo - parte I: Tamar

Muita gente acha que a Bíblia e Deus são machistas. Não se pode negar que os longos anos em que os livros que a compõem foram escritos foram marcados, sim, por um menosprezo ao sexo feminino. E isso foi retratado na Palavra Sagrada. Mas não quer dizer que nosso Pai apóie esse tipo de comportamento. Para Ele, somos todos iguais: “Dessarte, não pode haver judeu nem grego; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus” (Gálatas 3:28).

Para desmistificar isso, quero hoje começar uma série de reflexões que nos mostram que Deus ama as mulheres da mesma forma que os homens, que Ele não é machista e por isso mesmo deu a elas um lugar especial na genealogia de nada mais nada menos que Cristo, Seu Filho amado.

Se formos ler Mateus 1:1-16, veremos que se fala de muitos homens. As genealogias de "antigamente" pareciam só ter espaço para eles. Mas não a de Jesus. São citados muitos homens sim, mas há seis especiais mulheres também. E quero iniciar com a primeira que foi mencionada: Tamar.

Tamar era uma mulher comum. Não se fala muito sobre ela na Bíblia. Sabe-se que ela foi escolhida por Judá (filho de Jacó) para casar-se com seu filho mais velho, Er. E é aí que a vida dessa mulher dá uma reviravolta. Er morreu, e Judá fez Tamar casar-se com seu segundo filho, Onã. Mas como ele não queria dar filhos a Tamar, acabou morrendo também, por desagradar a Deus. E Judá então promete que daria seu filho mais novo, Selá, para se casar com Tamar, assim que ele tivesse idade.

Porém Selá fica adulto e nada acontece. Tamar, então, disfarça-se de prostituta, ficando com o rosto coberto, e vai para o caminho onde sabia que Judá iria passar. Dormem juntos, e ela engravida do sogro, que havia deixado com ela, a seu pedido, o selo, o cordão e o cajado. Quando descobriram sua gravidez, passaram a acusá-la de adultério, e Judá ordenou que fosse queimada. E Tamar, mostrando os objetos de Judá que estavam com ela, disse: "Do homem de quem são estas coisas eu concebi." Judá reconheceu que eram dele, e disse: "Mais justa é ela do que eu, porquanto não a dei a Selá, meu filho." Assim Tamar deu à luz Perez e Zera, suscitando descendência a Judá e sendo mãe daquele que seria ascendente de Jesus.

Tamar pode ter agido de forma absurda para muitos de nós, mas precisamos entender que a cultura da época era aquela, e mesmo cometendo o erro de deitar-se com seu sogro, ela foi colocada na genealogia de Jesus para mostrar que não importam nossos erros ou nosso passado, Deus vê o que vai no coração, nossas reais intenções, e recompensa não os "perfeitos", que acham que nunca erram, mas aqueles que procuram fazer a Sua vontade.

“Judá gerou de Tamar a Perez e a Zera;” – Mateus 1:3, genealogia de Cristo

Feliz Páscoa

“Ele foi rejeitado e desprezado por todos; ele suportou dores e sofrimentos sem fim. Era como alguém que não queremos ver; nós nem mesmo olhávamos para ele e o desprezávamos. No entanto, era o nosso sofrimento que ele estava carregando, era a nossa dor que ele estava suportando. E nós pensávamos que era por causa das suas próprias culpas que Deus o estava castigando, que Deus o estava maltratando e ferindo. Porém ele estava sofrendo por causa dos nossos pecados, estava sendo castigado por causa das nossas maldades. Nós somos curados pelo castigo que ele sofreu, somos sarados pelos ferimentos que ele recebeu.” Isaías 53:3-5

Essa é a verdadeira Páscoa. Libertação do pecado. Libertação das cadeias de morte. Tudo graças ao maior sacrifício que esse mundo e o universo já viram: a morte de Jesus em nosso lugar. Isso deveria ser tema de nossas reflexões, e motivo de nossos maiores louvores e nossa gratidão eterna. Não há maior amor que esse. Ninguém pode amar assim, amar quem não merece, amar quem não quer ser amado, amar, ser rejeitado, e continuar amando. Esse é o amor de Deus. Essa é a verdadeira Páscoa. A celebração da vida, e vida eterna. Não ovos, não coelhos, não chocolate. Mas Cristo.

Predestinação existe?

No dia 30 de março de 2010 foi ao ar o último “capítulo” do programa Big Brother. Em sua décima versão, venceu o lutador Marcelo Dourado. No discurso final, o apresentador, Pedro Bial, fez uma retrospectiva da “estada” de Marcelo na casa. E antes de anunciá-lo vencedor, pronunciou: “Maktub – estava escrito. O BBB 10 é seu, Dourado.”

Até achei bonito o texto do jornalista. Inclusive quando ele falou “Maktub – estava escrito”. Pareciam palavras mágicas. Mas a verdade é que as coisas não são bem assim. Não existe destino, não existe “escrito nas estrelas”. Não existe predestinação.

A essa altura, algum bom conhecedor da Bíblia poderá pensar: “E o que dizer de Romanos 8 ou Efésios1?” Vejamos, então, esses textos:

“Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou.” (Romanos 8:29-30)

“assim como nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade,” (Efésios 1:4-5)

Note que os textos falam de predestinação em relação a nossa semelhança com Deus, a sermos irrepreensíveis diante dEle e a nossa adoção como filhos, por meio de Cristo. Fomos predestinados para isso. Alguns não quiseram, mas era essa a vontade de Deus Pai. Mas só fomos predestinados para essas coisas, nada mais. Deus não “predestina” para casar com fulano, para ganhar na loteria ou no Big Brother, nem para passar no vestibular.

Porém, Ele sabe o que vamos fazer. Sabe, mas Ele não interfere. Deus sabe o que vamos fazer, mas não foi Ele que nos predestinou a fazer isso. Não nos obrigou, não nos coagiu. Simplesmente escolhemos fazer. E isso porque Ele não poderia ir contra o que criou e nos outorgou: o livre-arbítrio. Nós escolhemos o que iremos fazer. Ele sabe de antemão o que iremos escolher, mas não escolhe por nós. Percebe a diferença?

Contudo, apesar de nossas más escolhas, Deus consegue transformar coisas más em boas, se isso for para o nosso bem e acima de tudo para Sua honra e glória. E isso às vezes nos confunde, fazendo com que pensemos em destino, ou algo semelhante. Mas não, é só Deus interferindo em nosso favor.

Nossas escolhas são muito importantes. Elas, sim, determinam como vai ser o nosso futuro. E Deus não interfere, se não quisermos. Por isso, antes de qualquer decisão, pense: isso irá agradar a Deus? Será bom para mim? Trará alegria para mim e para Ele? Dessa maneira, você conseguirá agir da melhor maneira, trazendo felicidade para si e para os que estão ao seu redor.

“Os céus e a terra tomo, hoje, por testemunhas contra ti, que te propus a vida e a morte, a bênção e a maldição; escolhe, pois, a vida, para que vivas, tu e a tua descendência,” – Deuteronômio 30:19

Conversar com Ele

Hoje quero compartilhar um texto que li durante esta semana e que me impressionou muito:

“A oração é a respiração da alma. É o segredo do poder espiritual. Nenhum outro meio de graça a pode substituir, e a saúde espiritual ser conservada. A oração nos põe em imediato contato com a Fonte da vida, e fortalece os nervos e músculos da vida religiosa. Negligencie o exercício da oração, ou dedique-se a ela de quando em quando, com intermitências, segundo pareça conveniente, e você perderá a firmeza em Deus. As faculdades espirituais perdem sua vitalidade, a experiência religiosa fica destituída de saúde e vigor” (Ellen G. White, Obreiros Evangélicos, p. 254, 255).

Como é importante conversarmos com Deus! Nenhuma outra forma de comunhão pode substituir a conversa direta e franca com Aquele que nos criou, pois ela nos coloca em "contato direto com a Fonte da vida"!

Consegue imaginar isso? Ficar em contato direto com a fonte da vida eterna? Não é a fonte da juventude, não é a fonte de riquezas materiais, não é a fonte de fama passageira. Não. É a fonte da vida eterna. Não consigo imaginar coisa melhor que essa! E não é preciso ter "receita pronta" para conversar com Deus, não. Não temos que pensar em frases elaboradas, palavras difíceis ou falar apenas sobre coisas alegres e amenas. Podemos falar – com respeito, é claro – usando nossas próprias palavras, da maneira que acharmos melhor. Podemos e devemos falar sobre tudo: quer sejam coisas boas quer sejam coisas que nos incomodem, nos enstristeçam. Deus quer ouvir tudo. Quer ser o ombro amigo, a fonte de força e poder para enfrentarmos o que quer que for.

Mas o contrário também é de assustar: é só deixar de lado a oração para ver "o circo pegar fogo". Perderemos a firmeza na fé, e a vida cristã passará a ser árida e sem graça. E eu acredito que ninguém deseja isso para si.

Portanto, nos apeguemos ao conselho de Paulo:

“Perseverai na oração, vigiando com ações de graças.” – Colossenses 4:2

Ambições

Ambições. Quantos não as têm? É praticamente impossível encontrar alguém que não queira nada, nada, nada da vida. Uns querem casar, outros ter filhos, outros ter sucesso na carreira, outros tudo isso... Não importa. O que sei é que todo mundo espera alguma coisa, e não é só no sábado à noite.

E é importante querermos coisas, sonharmos com elas. Isso nos motiva a viver. Acordamos todos os dias e vamos trabalhar, estudar ou cuidar de casa, pagamento de contas, compras e outras coisas, porque temos sonhos e ambições. Isso é, até certo ponto, muito saudável e necessário.

Porém, eu gostaria de convidar você para pensar em algo diferente hoje. Pensar em ter apenas uma ambição. "Uma ambição só?", você deve estar se perguntando. Sim. Apenas uma. E qual seria esta única ambição?

Estou falando de agradar a Deus. Apenas isto. Existe uma comunidade no Orkut que resume bem isso que quero dizer: Preocupe-se em agradar a Deus. Só isso. Simples, não? Preocupe-se em conhecê-lO, bem como a Sua palavra, saber do que Lhe agrada, e viva para isto. Afinal, você o ama, não? Então, do jeito que você faz com sua namorada, ou com seu esposo, buscando sempre saber mais sobre ela ou ele, e procurando fazer tudo pra vê-los felizes, faça com Aquele a quem você mais ama. Agrade-O.

Mas claro que há alguém aí já exaltado, pensando ou mesmo falando sozinho: "Mas se eu fizer só isso, como vou viver? Se não vou mais ter ambição alguma, se vou viver só para Deus?" O que você acha que mais agrada a Ele? Trabalhar ou viver à toa, na preguiça? Estudar, querer fazer faculdade, mestrado, doutorado ou viver dependendo dos outros, sem desenvolver os talentos que Ele lhe deu? Deus quer que O agrademos fazendo as coisas que Ele deseja que façamos. Mas fazendo-as da melhor maneira possível. Sendo o melhor estudante, um ótimo funcionário, cônjuges e/ou pais amorosos, cuidadosos, atenciosos. Agradar a Deus não impede em nada que façamos tudo isso. Porém obedecer a Deus e fazer Sua vontade tem que vir em primeiro lugar, sempre.

Por isso, escolha hoje agradar a Deus em primeiro lugar. Que seja essa sua única e grande ambição. Corra atrás disso, e tudo mais na sua vida vai fazer sentido; você será verdadeiramente feliz.

“Finalmente, irmãos, nós vos rogamos e exortamos no Senhor Jesus que, como de nós recebestes, quanto à maneira por que deveis viver e agradar a Deus, e efetivamente estais fazendo, continueis progredindo cada vez mais;” – I Tessalonicenses 4:1